Vild roman! Både i form og indhold. Læs den!

Shy er 16 år gammel og lidt af en rod. Shy har drukket, taget stoffer og fusket. Han har stjålet, lavet hærværk og stukket sin stedfar med en kniv. Han er smidt ud hjemmefra og bor nu på boarding skolen Sidste Chance (alene navnet!) ude på landet i England.

Drengene på opholdsstedet er utilpassende, forvirrede, ondskabsfulde, usikre. Med andre ord store drenge der er faret vild i deres spæde liv. De gemmer hinandens ting, smider hinandens ting ud, pisser i hinandens vandglas, håner hinanden og nedgør hinanden. De ved godt at deres adfærd og handlinger er forkerte. Men de er samtidig usikre på, hvordan man opfører sig uden at blive betragtet som svag.

Shy er usikker på livet. På sin egen rolle. Er forvirret, bange og utryg. Og måske pisse ensom iblandt de andre drenge. Han er ikke gjort livsduelig og er slet ikke klædt på til at håndtere livets små og store udfordringer og han er fuldt bevidst om, hvor lidt han egentlig ved.

Romanen åbner midt om natten, hvor Shy står op, tager sin tunge rygsæk fyldt med sten og bevæger sig ned mod en nærliggende dam. I hans hoved støjer et kor af stemmer, der skiftevis opmuntrer, støtter, nedgør og skælder ud. Stemmerne tilhører personalet på skolen, de andre drenge, hans mor mv. og giver et indblik i tiden, der ligger forud for vandreturen mod dammen.

Det er en roman, der udvider læserens opfattelse af utilpassede unge. Man starter formentlig med at tænke, at nu må knægten da tage sig sammen, men i løbet af de kun 128 sider kryber han ind under huden på en, og man får lyst til at kramme ham. Romanen er både smuk og barsk.

Under læsningen havde jeg af og til svært ved at få greb om, hvad jeg var vidne til og det spejler jo helt perfekt, hvordan Shy har det. Sætningerne er til tider meget lange, læsningen bliver stakåndet uoverskuelig, præcist som livet er for Shy, kaotisk og svært at manøvrere i. Ganske genialt. Jeg er særskilt glad for sætninger som “en kantstensdinglende dranker” og begrebet “at tøffetrave afsted”. Romanen fortjener en læser med tid og tålmodighed, så man når at dvæle ved de mange detaljer. Under læsningen sendte jeg tanker til oversætter Signe Lyng. Det må have været noget af en opgave at oversætte et værk som Shy.

Forfatteren har også skrevet romanen Lanny, der udkom på dansk i 2020 og her på bloggen fik disse ord med på vejen: “Lanny er en forunderlig, poetisk og stærkt tankevækkende bog, som trækker på folklore og myter og glimter af magi. Genialt viser bogen, at livet, døden og sorgen på mange måder ligger uden for vores begrebsverden og bevæger sig på kanten af, hvad vi kan forstå. Det er inderligt klogt og uhyre læsværdigt. Wau!”

Shy er ved at blive filmatiseret til Netflix.

Max Porter, Shy, Turbine, April 2025, 128 sider, På dansk ved Signe Lyng.