Kaare Johannessen: Løgnehistorie
Jeg lukkede denne bog med et smil på læben og en løftet pegefinger til mig selv. Hvor hurtigt lader vi gode historier smutte forbi som fakta? “Løgnehistorie” er en særdeles velformet tur igennem historiske myter, hvor Johannessen gør noget forfriskende enkelt og svært på én gang. Han viser, hvordan en påstand kan føles sand men falde fra hinanden, når man kigger efter kilde, kontekst og en lang kæde af gentagelser.
Formatet er stramt og effektivt: hver myte præsenteres klart, hvorefter han afdækker, hvordan den er opstået, hvad der taler for, og hvad der taler imod. Metoden er konsekvent kildebaseret, men aldrig tør. Det bedste er, at han ikke skælder ud. Han siger ikke, at vi er underbegavede, hvis vi har hørt og troet på en myte. Han underviser. Han viser, hvor fejllæsninger, oversættelsesglidninger, tidstypiske fordomme og senere romantiseringer har lagt lag på lag, indtil myten lignede sandhed. Undervejs mærker jeg tydeligt den historiske håndværker. Johannessen har et blik for detaljer, et godt øre for tidsånd og en sund skepsis over for alt for runde forklaringer.
Jeg er særligt begejstret for skrivestilen. Johannessen skriver ganske økonomisk, og rytmen er rolig og præcis, mens han bygger pointen op uden for meget støj. Der er varme i tonen og plads til humor, men den bliver aldrig på bekostning af præcision. Han forklarer faglige begreber, så de sidder fast, og han viser sin argumentation trin for trin, så læseren selv kan følge med og vurdere og træffe sine egne beslutninger. Det giver tillid. Det gør også bogen velegnet som samtalestarter. Jegfår lyst til at afprøve de små værktøjer i hverdagen, når jeg møder den næste skråsikre påstand om en historisk myte.
Helhedsindtrykket er en bog, der ikke bare afliver myter men lærer læseren at arbejde med dem. Det er værdifuldt. For den historiske nysgerrige læser er der masser at hente. For gymnasieelever, studerende og undervisere er der en didaktisk gevinst i selve formen. Og for os andre er bogen en påmindelse om, at verden bliver mere interessant, når vi stiller et par spørgsmål mere.
Konklusionen er enkel: “Løgnehistorie” er oplysende, underholdende og nyttig. Den skærper blikket uden at pege fingre, og den efterlader læseren med bedre vaner og færre mavefornemmelser forklædt som viden. Det er svært for mig at bede om mere.
Kaare Johannesen: ”Løgnehistorie”, Forlaget Turbine, 183 sider, udkom august 2024
Læs også:
Asser Amdisen: En ualmindelig og kortfattet Europahistorie
