Råb det fra bjergene er den tredje roman af James Baldwin, som Gyldendal bringer i ny oversættelse. Det er Baldwins debutroman fra 1953, og den har status som en tidløs klassiker i amerikansk litteratur.

Bogen foregår i Harlem i 1930’ernes New York, og vi følger den unge John Grimes. Han fylder 14 år ved romanens start og står med en fod inde i voksenverdenen. Han bokser med tilværelsen og især de religiøse aspekter af livet. For religion fylder meget i hans liv, og i romanen i det hele taget.

Johns stedfar Gabriel er en streng prædikant, men John er i tvivl. Religionen synes ikke at kunne hjælpe ham i en verden, hvor han oplever undertrykkelse og uretfærdighed. Skildringen af livet i det sorte kirkesamfund sker dog med et både kærligt og kritisk blik, og man får et stærkt indblik i hvor stor en rolle troen spiller i det afroamerikanske liv, med både intens ekstase og tunge overvejelser om dom og skyld.

Handlingen udspilles på kun en enkelt dag, men via en række tilbageblik lærer vi også om Johns forældre og stedfaderens blakkede fortid. Baldwin trækker tråde til Johns bedstemor, der var slave i det dybe syd, og tanten, der forlod sydstaterne i håbet om at finde et bedre liv i New York.

Råb det fra bjergene kombinerer noget dybt personligt med noget alment, som netop gør den tidløs. Det handler om familie, kærlighed, vrede og håb – og så hvor meget, man skal overlade sit liv til religionen i stedet for selv at tage hånd om sit liv og skæbne.

Se også anmeldelser af de to tidligere romaner af James Baldwin:
“Optegnelser fra en søn af de sorte”
“Næste gang i ilden”

James Baldwin: Råb det fra bjergene. Gyldendal. 347 sider. Oversat af Rasmus Hastrup. August 2025