Fremragende! Så enkelt er det at definere Colm Tóibíns Brooklyn. Det er et lille mesterværk, som rummer alt det, en god fortælling skal. Den unge irske Eilis sendes til USA i håbet om, at hun der kan finde arbejde og komme godt ud i livet, at hun der kan finde lykken, da den lille irske by, som hun, kommer fra, ikke har så meget at tilbyde hende.

Hun ankommer til et USA, som er præget af raceopdelingen, og hvor immigranter bosætter sig med landsmænd i de forskellige bydele, og oftest finder sammen med sine egne. I USA udvides hendes horisont, hvilket sker gennem hendes arbejde i et stormagasin, hendes studier til bogholder om aftenen, men også i mødet med de andre logerende hos mrs. Kehoe. Hun deltager i et bal i den lokale irske kirke, hvor hun møder den italienske fyr Tony, og sød musik opstår.

Det går godt for hende, og hun er så småt ved at komme ud af sin skal, og hun begynder at have fundet sine ben i det store udland, da dårligt nyt fra hendes hjemby gør, at hun må forlade USA og tage hjem. Hendes fremtidsdrømme lider et knæk, og hun må grave dybt for at finde ud af, hvad det er, hun virkelig vil, og hvor er det, kærligheden bor?

Brooklyn er let at læse, og den ene side tager den næste. Historien bare springer ud af siderne, så man bliver helt opslugt. Forfatteren er eminent dygtig til at få skrevet scenerne, situationerne og relationerne frem, så det bliver meget troværdigt og nærværende. Der er en stor sanselighed i sætningerne, man er med ombord på skibet over Atlanten, hvor søgangen er vild, og det er ikke sjovt at have kahyt på 3. klasse flere meter under havoverfladen. Man er vitterlig til stede, når der skal tages afsked med breve og tøj fra en afdød, man fornemmer, hvor svært det er, da en masse usagt råder, og fordi alle ting indeholder minder og savn, og det kan man ikke bare smide væk.

Brooklyn er første bog om den irske pige Eilis, som drager til det forjættede land Amerika, og er forløberen for den netop udkomne Long Island. Jeg har læst dem i forkert rækkefølge, hvilket ikke som sådan gjorde noget, men jeg vil anbefale at begynde med Brooklyn og derefter læse Long Island. Det er gode læseoplevelser, som ligger og venter på sin læser.

Så hvis man kan lide en god historie om at finde sig selv, finde kærligheden, familie og familiebånd og det at vælge mellem pligt og frihed, så skal man gøre sig selv den tjeneste at læse de to romaner. De bider fra sig, og de viser, hvor ubarmhjertigt livet og dets valg kan være.

De varmeste anbefalingerne herfra.

Hvis man deltager i Louisiana Literature kan man være så heldig at opleve forfatteren Colm Tóibín, da han i år gæster festivalen.

Long Island er anmeldt her.

Colm Tóibín, Brooklyn, oversat af Jørgen Nielsen, Gutkind, 2024, 329 sider.