Jeg har været ret begejstret for norske Helga Flatlands romaner Et liv forbi og En moderne familie og havde derfor høje forventninger til Efterklang, der udkom på dansk i januar. Det er igen relationer mellem mennesker og især den svære relation i familier, forfatteren sætter under luppen.

Efterklang er ikke helt så god, som de foregående vi har fået på dansk, men den er stadig god. Romanen er for længe om at komme i gang, eller også var jeg langsom til at fatte, hvad det er, forfatteren ønsker at undersøge med sin roman.

Romanen har to fortællere og to spor. Og lidt for længe er det som at læse to forskellige bøger på samme tid. Først da de to spor smelter sammen, får fortællingen for alvor liv.

Vi følger Johs, der driver et moderne landbrug langt ude på landet sammen med sin bror. På gården bor deres forældre, brorens kone og børn og afdøde morfar Johannes er fortsat til stede i regler, traditioner og værdier.

Vi følger Mathilde, storbypige bosat i Oslo indtil hun mister sit arbejde som underviser på en gymnasium, da det opdages, at hun har et forhold til en af eleverne. Samtidig lukker landet på grund af Covid-19 og Mathilde længes efter noget andet og beslutter sig for at leje sig ind i en bolig på gården ved Johs.

Nu tror man, at Efterklang er en fortælling om kærlighed mellem modsætninger og man tror at Johs og Mathilde finder sammen. Sådan går det ikke helt. Jeg vil nødig spoile, da det kan ødelægge din læseoplevelse, men jeg kan afsløre, at Efterklang er en roman om nedarvede værdier, om social kontrol og om hvor stærk en betydning forældre har på deres børn. Og så er det en undersøgelse af, hvad kvinder kan tillade sig, når det handler om at fortære mænd.

Jeg er overrasket over, hvor sjovt jeg fandt det at genbesøge tiden under nedlukningerne. Så meget har jeg glemt allerede! Hvor mange man for eksempel i en periode måtte have i sin sociale boble og hvor reelt sygdomsskræmte nogen folk var.

Helga Flatland fremskriver med stor psykologisk indsigt gnidninger i familier. Har du ikke læst noget af hende endnu, synes jeg du skal starte med en af de to andre romaner jeg nævnte i indledningen. Har du allerede læst dem, kan du sænke dine forventninger en anelse og alligevel som mig få en tankevækkende læseoplevelse ud af Efterklang.

Ifølge Den danske ordbog er efterklang en “gradvis aftagende klang der bliver tilbage efter at en lydkilde er blevet afbrudt”. Efterklang kan dog også være en “udtryksmåde der i form eller indhold røber påvirkning fra et (ældre) forbillede”, det vil sige at der i en familie eller i en anden social gruppe kan være “lyd” eller værdier fra tidligere medlemmer af flokken, der fortsat påvirker og har betydning. Interessant!

Helga Flatland, Efterklang, Januar 2024, 298 sider, Oversat af Lotte Kirkeby, Forlaget Turbine