Så er Nathan Hill tilbage med endnu en mursten af en roman, som du med sikkerhed først opdager var meget lang, når du lægger den fra dig. For det her er mindst lige så godt, som hans debutroman fra 2016, ”Niksen”. Ja, måske endnu bedre.

I ”Wellness” følger vi Jack og Elizabeth, der mødes som studerende i 1990’ernes Chicago. Deres forhold begynder romantisk, men de er begge flygtet fra relativt dysfunktionelle familier. Og efterhånden som årene går, bliver de konfronteret med udfordringer i deres ægteskab og personlige liv.

Jack har som fotograf en usikker karriere, og Elizabeth, som er psykolog og arbejder med placeboeffekter, forsøger at navigere i en verden præget af selvoptimering og teknologisk indflydelse.

Mens virkeligheden fra deres fortid er ved at indhente dem, og teknologiens kaninhuller driver dem fra hinanden, så er deres fælles liv bygget på kærlighed. Men kan den overleve?

Romanens tema er vel kærlighed, identitet og samfundets forventninger alt sammen i en suppe af moderne relationer og den menneskelige søgen efter mening og forbindelse.

Nathan Hill benytter en kompleks, ikke-lineær fortællestruktur, hvor han skifter mellem forskellige tidsperioder og perspektiver. Romanen strækker sig således over flere årtier og dykker ned i hovedpersonernes liv fra deres ungdom til deres midaldrende år. Hill udforsker temaer som ægteskab, forældreskab, teknologiens indflydelse og samfundets besættelse af selvforbedring.

Hans prosa er præget af en blanding af humor og alvor, hvilket altid er en fremragende bund for en god fortælling. Vi får en dybdegående og nuanceret skildring af karakterernes indre liv og ydre omgivelser. Dialogerne er realistiske og reflekterer de komplekse følelser og tanker, som karaktererne oplever.

Et bemærkelsesværdigt træk ved romanen er den omfattende bibliografi, hvilket understreger Hills ønske om at give læserne en dybdegående forståelse af de emner, han behandler.

“Wellness” har modtaget meget fine anmeldelser, og denne er endnu en af slagsen. Jeg kan ikke anbefale den varmt nok. Og skulle du stadig være i tvivl, kan jeg nævne, at den også blev valgt til Oprah’s Book Club. Et blåstempel af de allerstørste.

Nathan Hill: ”Wellness”, Forlaget Lindhardt og Ringhof, 650 sider, på dansk ved Agnete Dorph Stjernfelt, udkom maj, 2025

Læs også:
Nathan Hill: Niksen

John Irving: I én person

Jonathan Franzen: Korsveje

align=left hspace=10 width=150>