“Hitlers dødsgrupper 2 – De danske bødler” er på ingen måde rar læsning. De organiserede massemord, der fulgte i kølvandet på nazisternes indtog i Østeuropa og Sovjetunionen under 2. Verdenskrig, minder os om, hvor ufatteligt grusomme mennesker kan være mod hinanden.

Historiker og journalist Simon Schultz van Engelands bog dokumenterer, at langt flere danskere end hidtil antaget bidrog til uhyrlighederne. Der ligger en omfattende forskning og en imponerende mængde arkivkilder i Tyskland, Østrig, USA, Israel og Danmark til grund for bogen, og vi bliver ført ind i centrum af nazisternes drabsmaskine.

Det vi ser her er, at nazisternes folkemord ikke begyndte i koncentrationslejrenes gaskamre. Omkring 1,5 millioner jøder blev myrdet i henrettelser ved skydning, længe før gaskamrene blev taget i brug.

Denne fase har Simon Schultz van Engelands beskrevet i seriens første bind, Holocaust før gaskamrene. I bind to skærpes fokus – nu på gerningsmændene og deres nationale tilhørsforhold.
Bogen viser, at frivillige danskere var med i Hitlers dødsgrupper og ikke mindst i det tyske politi, som var dybt involveret i Holocaust. Dermed har danskere bidraget til nogle af de groveste forbrydelser mod menneskeheden. Det udfordrer vores forestilling om det danske, vores selvforståelse, og vi får også en påmindelse om, at retsopgøret efter besættelsen var lemfældigt og ufuldstændigt.

Simon Schultz van Engeland: Hitlers dødsgrupper 2 – De danske bødler. Grønningen 1. 228 sider. November 2025