Tag et glas varm mælk at sove på. Det er sikkert et råd mange har fået, og i det råd ligger der også en umådelig stor del omsorg og kærlighed. Men sikkert og vist er det også, at varm mælk kan brænde noget så forfærdeligt. Den tvetydighed ligger der også i Deborah Levys titel Hot Milk, og den betegner rigtig godt det forhold, som er mellem mor og datter, mellem Rose og Sofia.

Sofia er en klog og dygtig kvinde, som er ved at gøre sin ph.d. i antropologi færdig, samtidig med at hun arbejder og bor i en kaffebar. Men grundet moderens mystiske sygdom er hun nu sammen med sin mor taget til Andalusien, hvor moderen skal tilses af den kontroversielle læge Doktor Gómez. Her skal Sofia have tiden til at gå, når moderen er til behandling, og det bringer hende i forbindelse med havets brandmænd, livredderen og den tyske syerske Ingrid. I mødet med disse dyr og personer, som hun møder på sin vej, begynder hun at se på sit forhold til sin mor.

I den typiske Levy stil får vi indsigter i myter, monstre, kærlighed og begær, og sammen med Sofia skal vi lægge brikkerne rigtig, og vi må som hende sande, at livets puslespil nok skal lægges på ny således, at hun kommer fri af moderens brændende brandmænds tråde.

I Levys bøger er der ikke noget, som er overladt til tilfældighederne, og hun trækker på sin store viden om myter, legender og litteratur. I Hot Milk står det ironiske og tragikomiske næsten også bøjet i neon, tænk bare på de to navne Sofia og Rose. Roser er forbundet til kærligheden, men roser har også torne, og det får Sofia at føle. Samtidigt så er der noget pudsigt over, at Sofie hedder netop det, da det er hende som efterspørger fakta og hård viden, men samtidigt har så svært ved at se, hvad der er på spil i hendes eget forfejlede, klaustrofobiske og forkvaklede forhold til sin mor.

Hot Milk er ikke nødvendigvis let tilgængelig, den kræver noget af sin læser. Sætningerne og siderne er så indholdsmættede, at det godt kan tage pusten fra en, og søger man efter en roman, som er plotdreven, og som har en begyndelse, en midte og en slutning, så skal man kigge i en anden retning end Hot Milk.

Hot Milk foreligger nu for første gang på dansk, den blev i 2016 shortlistet til Bookerprisen, og siden har Deborah Levy vist sin kunnen. Hot Milk får mine varmeste anbefalinger, men skal du læse Levy så begynd med erindringstrilogien.

Deborah Levy, Hot Milk, oversat af Juliane Wammen, Vinter Forlag, 2025, 304 sider