”Kongen bød Stavnsbaandet skal ophøre. Landboe Lovene gives Orden og Kraft at den frie Bonde kan vorde kiek og oplyst flittig og god hæderlig Borger lykkelig” Således lyder inskriptionen på frihedsstøtten i København, der fra sin plads foran hovedbanegården hylder stavnsbåndets ophævelse. Det er også sådan, jeg lærte om 1700-tallets landboreformer i skolen, dengang vi fejrede 200 året for stavnsbåndets ophævelse: historien om frisættelsen af den danske bonde fra de onde godsejere.

Sandheden er noget mere nuanceret.

Stavnsbåndets ophævelse var kun en ud af en stribe landboreformer, der kom til at vende op og ned på dansk landbrug, den danske bondestand – og som følge heraf også Danmark selv. Men stavnsbåndets ophævelse var hverken øjeblikkeligt (for alle) eller den vigtigste reform. Og reformerne selv var ikke kun til fordel for bønderne og til ulempe for godsejerne. Også blandt bønderne var der vindere og tabere.

Landboreformerne betød på sigt en ophævelse af stavnsbåndet og fæstegårde, udflytning fra de gamle landsbyer og opgør med landsbyfællesskabet hvor jorden omhyggeligt var opdelt i mange små lodder, så god og dårlig jord var ligeligt fordelt. Men det gik langsomt, og det tog flere generationer at gennemføre reformerne, alt efter hvor vigtig den lokale godsejer syntes, det var. Og mens nogle bønder blev selvejere med foden under eget bord og mulighed for at give ejerskabet videre til næste generation, så tabte andre kampen om jorden og blev efterladt endnu fattigere og mere hjælpeløse end før – end fattigdom, det blev sværere for deres efterkommere at komme ud af, for nu var jorden jo fordelt!

Det er en spændende og nuanceret gennemgang, Asbjørn Romvig Thomsen leverer af landboreformerne med udgangspunkt i tre sogn i Salling. Reformerne havde ikke bare betydning for ejerskab og hoveri, det slog også ud i ægteskabsmarkedet, forholdet mellem bønder og jordløse og tegnede i stort omfang det danmarkskort, vi kender i dag. Det gennemgås på fineste vis, med nedslag i perioden.

Der er desværre en del gentagelser på de kun 100 sider, og det er ærgerligt at der ikke er luget ud i det, så der havde været endnu mere plads til nørdet viden om hverdagslivet i 1700 & 1800-tallet og hvordan vi gik fra at være et godsejerland til at blive en nation af bønder (i vores selvforståelse, i hvert fald).

Kampen om jorden er syvogtresindstyvende bind i Aarhus Universitetsforlags serie 100 danmarkshistorier. Ideen er, at læserne hver måned i 100 måneder får et nyt bind på 100 sider med en bid af Danmarkshistorien. Man kan købe bøgerne hos boghandleren eller i abonnement, så man automatisk får et nyt bind hver måned. Bøgerne skrives af eksperter på de enkelte fagområder, der også har et stort flair for formidling. Bøgerne koster 129 kr. i abonnement med en fysisk bog og 89 kr. i abonnement for e-bog.

Asbjørn Romvig Thomsen: Kampen om jorden. 100 sider, Aarhus Universitetsforlag. Udkom 13. april 2023