Endelig ferie. Lange dovne dage i den svenske skærgård. Dage med familien, mindre skærm, mere nærvær.

Hovedpersonen i Sælsafari er forfatter med begrænset succes, men hvis hun nu giver lidt mere af sig selv på de sociale medier, så kunne det skabe lidt opmærksomhed om hende og hendes forfatterskab. Nu er det ferie, ungerne fanger krabber, det gode brød købes hos den lille bager, kaffen nydes. Det bliver ikke mere idyllisk at smide på instagram. Hvad kan dog gå galt?

For imens de ligger i den lille havn, søbet ind i feriestemning, går det op for dem at der lige her i området er en meget kendt skuespiller, James Barda, der har bygget et fantastisk feriehus til sin familie.

Og så starter det. Fascinationen – for hvordan mon han er? Hvordan mon han bor? Og den ellers så skærmfri ferie, må vige pladsen for at google boligreportager, interviews, filmklip med feriens hovedperson. Og dagens tur til bageren kunne tilfældigvis lige være forbi, hvor James Barda sidst var set.

Der er gang i snakken blandt sejlerne i den lille havn og sejlerparret griner lidt af nabodamens åbenlyse og pinlige snak om Barda. De tænker ved sig selv, at de ville reagere helt anderledes, og være helt afslappede omkring hans berømmelse, de ville kunne drikke et glas vin med ham, ungerne kunne lege. Ingen tåkrummende sukken efter berømmelse.

Men da rygterne går om at Barda og familien har købt billetter til en sælsafaritur, så kan det ellers være at den tur bliver udsolgt i en fart. Og så starter massehysteriet.

Bogen er fængende, dramatisk og med en god portion humor. Persongalleriet er rullet ud, så man meget fint kan forestille sig hvordan alle ser ud og hvordan den forholdsvis korte handling udspiller sig.

Det er et skarpt billede på, hvordan vi ser os selv og andre. Og selv da det hele stikker helt af, må man bare læse videre om fascinationen, misundelsen og længslen efter at blive set.

En virkelig god roman skrevet af Karen Strandbygaard, der tidligere har skrevet “Noget du ikke ved om længsel”. Hun har et godt blik for sin generations udfordringer og skriver, så man i hvert fald kan genkende alle de andre og måske også lidt sig selv.

Karen Strandbygaard, Sælsafari, Peoples Press, 2025, 240 sider.