Robert Galbraith, aka J. K. Rowling og ophavskvinde til Harry Potter-universet, har nu sendt ottende bind i serien om detektivduoen Cormoran Strike og Robin Ellacott på gaden. Og endnu en gang har vi en moppedreng i hænderne på cirka 1000 sider, som Galbraith i sin serie flere gange har taget i brug, når hun skal folde sin historie og plot ud. Det er voldsomt langt, men serien har sin fanskare og udkommer i store oplag.

En anden ting, som går igen er det uforløste kærlighedsforhold mellem de to hovedpersoner. På trods af, at Robin er blevet gift, lister og lister de fortsat rundt om hinanden, tiltrækkes, trækker sig tilbage, overvejer, tiltrækkes igen, i en uendelighed. De må tilsyneladende bare ikke få hinanden, hvilket er grænseløst irriterende, og med til at trække handling – og sidetal – ud. Men på trods heraf er Den stemplede mand nu en ganske vellykket fortælling, og Galbraith har et dynamisk og elegant sprog.

Handlingen tager afsæt i fundet af et maltrakteret lig i kælderen under en sølvhandel. Identifikation er ikke mulig, men politiet lægger sig dog hurtigt fast på, at den afdøde er en tidligere straffet indbrudstyv, fanget på butikkens overvågningskamera. Men så nemt skal det ikke gå. En kæreste til en forsvundet mand opsøger Strike og beder ham opspore frem til sandheden. Hun er nemlig overbevist om, at liget i boksrummet er hendes kæreste. Sammen havde de lige fået barn og levede lykkeligt, da han forsvandt. Det kan umuligt være sket frivilligt. Vores hovedpersoner begynder at grave og finder hemmeligheder, skjulte forbindelser og uventede alliancer. For Robin bliver det en helt speciel sag med tråde til hendes fortid, og det er hun bestemt ikke begejstret for.

Der er et godt flow i ’Den stemplede mand’ og i passager er den spændende. Romanen skæmmes dog af for meget kalorielet fyld – der tales og tales personerne i mellem, og persongalleriet og intrigerne vokser til helt unødvendigt omfang. Det går ud over plot og fremdrift, og man må håbe, at forfatteren i de to kommende sidste bind i serien kan begrænse sig og stramme op, så vi undgår tomgang på for mange af de mange sider.

Robert Galbraith; ’Den stemplede mand’. Gyldendal. 998 sider, oversættelse Annelise Skov. Oktober 2025