25 bøger i en serie med den samme efterforsker som hovedperson. Det må siges at være ganske mange, og vi skal da også helt tilbage til 1987 for at finde den første af Ian Rankins romaner om John Rebus og hans liv og efterforskning af forbrydelser i Skotland, nærmere bestemt Edinburgh, som har været den stemningsfulde ramme om mange af fortællingerne.

Rebus er nu blevet en ældre herre, og nye efterforskere, ikke mindst Siobhan Clarke, får mere og mere fremtrædende roller. Men skarp som en ragekniv, lidt ubehøvlet og skeptisk over for autoriteter er Rebus stadig. Dog skal han vare sin tunge i sine nye omgivelser, for han sidder i fængsel, her i ”Midnatsblues”.

Med en lang karriere som politimand og efterforsker bag sig, er fængslet ikke det mest trygge sted. Den kriminelle underverden, som Rebus har bekæmpet, er naturligt nok stærkt repræsenteret, og der er flere af de indsatte, som brænder efter at hævne sig. Men før det kommer så langt, bliver en af de andre indsatte myrdet i sin celle. Hans cellemakker ligger helt bedøvet af stoffer, så han kan tilsyneladende ikke være morderen. Mistanken retter sig mod fængselsbetjente og en de mest magtfulde forbrydere i fængslet, og det er ikke en sag, som Rebus kan lade ligge. Men uden politiskilt, en pistol eller autoritet er det en svær kamp at kaste sig ud i.

Uden for fængslets mure er en ung pige forsvundet. Som dagene går, bliver det sværere og sværere for Siobhan Clarke og hendes kolleger at opretholde troen på, at hun er derude et sted. Men håbet lever, og efterhånden som de graver sig ned i mysteriet om den savnede pige, viser det sig, at der er tråde til mordet på den indsatte i fængslet.

”Midnatblues” er en solid ny Rebus-krimi, som lægger sig smukt i forlængelse af de 24 foregående bind. Der er ikke så mange besøg på pubben længere, især ikke fordi vores helt jo sidder inde. Men heldigvis kan nogle af de kvindelige efterforskere gå i Rebus’ fodspor – både når det gælder jagten på forbryderne, og når det drejer sig om at indtage en drink efter arbejdsdagen.

Ian Rankin: Midnatsblues. Klim. 371 sider. Oversat af Søren K. Barsøe. februar 2025