Med ’Rygtet om Astrakhan’ er der nu mulighed for at stifte bekendtskab med Azriel Bibliowicz, en sværvægter inden for Syd- og Mellemamerikansk litteratur. Romanen udkom i 1991, og den foregår i 1920’erne og 1930’erne i Bogotá.

Vi følger to jødiske kammerater, Jakob og David, der emigrerer fra Polen i slutningen af 1930’erne. De søger lykken i det ukendte og kommer til Colombia. Her er skønne eksotiske frugter, farver og skikke, men også forhindringer og fordomme overfor de to emigranter. Mødet med det nye udfordrer dem, for hvordan holder man fast i sine værdier, traditioner og religion, når man skal skabe sig et helt nyt liv.

Her er Jakob og David meget forskellige. Jakob, den ortodokse jøde, er stiv og ufleksibel over for livets praktiske gøremål og udfordringer. David, derimod, er den sekulære, materialistisk orienterede type. Han tilpasser sig, er korrupt og fuldstændig fokuseret på at skabe sig en formue – også selv om det er nødvendigt at handle med nazistisk orienterede tyskere i Colombias hovedstad. For moralisten Jakob er dette en rendyrket forbrydelse.

Der er noget på spil mellem de to, noget ufortalt og dramatisk, som gradvist vokser sig større og større, og konflikten bliver værre og værre. Bogen når et dramatisk højdepunkt mod sin slutning, hvor uforsonligheden mellem de to tidligere venner får uoverskuelige konsekvenser.

Azriel Bibliowicz; ’Rygtet om Astrakhan’. AuroraBoreal. 274 sider, oversat af Helge Krarup. Juli 2024