Ocean Vuong: Tiden er en mor
Gæsteanmeldelse af Mette Herman fra instagramprofilen @bog.dag.bog.
Vietnamesisk-amerikanske Ocean Vuong (1988-) er en af tidens helt store stjerner på den litterære stjernehimmel. Med den anmelderroste ”On Earth We’re Briefly Gorgeous” brød han i 2019 igennem verden over, og året efter udkom romanen da også i dansk oversættelse ved Caspar Eric med titlen ”Vi er kortvarigt smukke her på jorden”.
Ocean Vuong skriver essays, fiktion og lyrik, og han er nu aktuel med digtsamlingen ”Tiden er en mor”, der udkom tidligere på året. Denne gang oversat af Caspar Eric og Niels Henning Krag Jensby.
I Tiden er en mor skriver Vuong om sorg, traumer og tab. I digtene kredser han om morens død og de følelser og tanker, som hendes død afføder. Minder, familiehistorier og Vuongs egen status som homoseksuel bestsellerforfatter med migrantbaggrund bringes også i spil, og det er ikke kun sorgen over morens død, som digterjeget martres af, men også af krigstraumer i familien, Vuongs fraværende far, ophold på afvænningsklinikker og onklens selvmord, for blot at nævne nogle af de traumer, som Vuong skriver om i sine digte.
Tiden er en mor er på alle måder en eksperimenterende digtsamling, hvor der leges med form, sætningsstrukturer og læserens forventninger til, hvad et digt skal være. Vuong arbejder med brudte sætninger, indryk og udfordrer gang på gang genrens konventioner. Et eksempel herpå er digtet ”Amazon-historik fra en tidligere neglesalon-arbejder”, der er præcis det, som titlen angiver, dog med den krølle, at det er morens liste over indkøb på Amazon. Ocean Vuong er nemlig ikke født med en guldske i munden. Familien måtte efter Vietnamkrigen flygte til USA, og tilværelsen som immigrant med en fraværende amerikansk far og en mor, der er mærket af krigen, analfabet og altså ansat i en neglesalon, har for Ocean Vuong og hans familie ikke kun været nem.
Tiden er en mor er spændende læsning, men også udfordrende. Det er ikke en bog, der læser sig selv, og det er heller ikke en bog, man hurtigt kommer igennem. Den skal læses med tålmodighed og med lyst til at blive sprogligt og litterært udfordret – ja måske nærmest med lyst til at rykke sine grænser for, hvad litteratur kan være, og hvad god litteratur skal kunne.
Ocean Vuong, Tiden er en mor, C&K, 124 sider, August 2022.