Hanne Richardt Becks roman Vartegn er en fascinerende blanding af spændingsroman, klimakritik og drama. Med Grønlands barske natur som kulisse tager Beck læseren med på en rejse fyldt med intriger, mystik og refleksioner over vores ansvar som mennesker – både i forhold til naturen og hinanden.

Protagonisten Lena rejser til Grønland for at vikariere som meteorolog, men hendes ophold vækker gamle minder. Som barn tilbragte hun en uge i Nuuk med sin mor, der dengang var udsendt af Miljøministeriet. Moren var optaget af Grønlands miljøproblemer, men hendes forsvinden under den samme rejse har præget hende. Nu, fanget af en storm, beslutter Lena sig for at opklare, hvad der egentlig skete med moren.

På sin rejse rundt i Grønlands byer og bygder får Lena indblik i en række intriger, hvor magt, griskhed og loyalitet spiller hovedroller. Samtidig bliver gåden om morens forsvinden en vej til at forstå hende bedre, mens Grønlands natur og mytologi væves elegant ind i historien og bringer en nærmest magisk realisme til fortællingen.

Beck formår at balancere de mange elementer – mordopklaring, kultur, miljø og relationer. Selvom det kunne lyde som en overfyldt blanding, fungerer det. Romanen giver læseren både spænding og indsigt, og de miljø- og klimaudfordringer, som Grønland står overfor, bliver en del af fortællingen på en måde, der føles både naturlig og tankevækkende.

Lenas søgen efter sandheden om moren bliver romanens drivkraft, og Beck holder spændingen ved lige med små spor og afsløringer, der hele tiden giver læseren lyst til at vende næste side. Vartegn er både en stærk spændingshistorie og en påmindelse om de store spørgsmål, der præger vores tid – alt sammen pakket ind i en fortælling, der er både fængende og oplysende.

Hanne Richardt Beck, Vartegn, People’s Press, 320 sider, oktober 2024