1800-tallet rimer på nationalromantik. Ikke bare i Danmark, men i store dele af Europa vandt en ny nationalfølelse frem, og den blev blandt andet bygget på en ny, bredt tilgængelig fortælling om historien. Ikke nødvendigvis den sande historie, men romaner om fortidens helte og gerninger, der på dramatisk og opbyggelig vis byggede riget.

I England havde de Walter Scott, i Danmark havde vi B.S. Ingemanns og hans romaner om middelalderen fra 1826 og frem, der igennem generationer var folkeeje og som blev læst af høj og lav. Ingemann var med til at give ung som gammel en fælles referenceramme for middelalderen.

Ikke alt i Ingemanns kongebøger om valdemarstiden kunne stå for en historikers kritiske øje, hverken dengang eller nu, men nok kunne og folkedybet var opslugt af fortællingerne om mægtige herskere og de frie bønder, de herskede over. De var med til at skabe en folkelig interesse for og forståelse af fortiden, som trods moderne kritik stadig hænger ved.

Lone Kølle Martinsen skriver om Ingemanns bøger og hvad de betød for såvel datidens som nutidens syn på historien om Danmark. Bøgerne har sin plads i historien, ikke bare som underholdning for den brede befolkning, men som en del af fortællingen om hvordan vi ser på os selv og vores historie – herunder hvordan ideen om den oprindelige frie bondebefolkning blev skabt, og selve ideen om hvad et folk er og hvorfor magten skal udgå fra folket – og ikke som på Ingemanns tid fra en enevældig monark.

Det er forfriskende med et blik på Ingemanns romaner – jeg læste dem selv som barn, nok i en redigeret udgave – og har dem ikke frisk i erindringen. Jeg savner dog at Nationalromantik bliver folkeje går et spadestik dybere (eller måske snarere bredere) i nationalromantikken stedet for så ensidigt at koncentrere sig så meget om én forfatter og hans værker.

Nationalromantik bliver folkeeje er nioghalvfemsindstyvende bind i Aarhus Universitetsforlags serie 100 danmarkshistorier. Ideen er, at læserne hver måned i 100 måneder får et nyt bind på 100 sider med en bid af Danmarkshistorien.

Lone Kølle Martinsen: Nationalromantik bliver folkeeje. 100 sider, Aarhus Universitetsforlag. Udkom 11. december 2025