Kalmarunionen havde et omtumlet liv i de omkring 125 år den eksisterede. Tre riger samlet ved ægteskab, krig og list under Margrete d. 1., men også tre meget forskellige riger der allerede var ved at gå op i limningen under hendes fostersøn Erik af Pommern.

I 1434 trækker det op til storm, da svenske Engelbrekt Engelbrektsson leder et oprør mod den danske konge og ikke mindst hans skatter og fogeder. Oprøret griber om sig, og den unge Måns Bengtsson fra en af de allerfornemste svenske adelsslægter bliver af sin familie sendt til Engelbrektsson for at følge hans oprør – og for at sikre sig, at familien har en repræsentant på den rigtige side af konflikten, hvis nu oprøret skulle lykkes og danskerkongen fordrives.

Det er anslaget til Niklas Natt och Dags stort anlagte roman om Engelbrektsfejden og den svenske middelalder. Natt och Dag har tidligere skrevet den barske og underholdende Bellmann-noir trilogi om Stockholm i slutningen af 1700-tallet, og i Skæbnen og håbet gør han det, han er bedst til: giver fortiden liv og kraft, så man forstår, føler og mærker hvor barsk og hårdt det var, men også at fortidens mennesker trods alt var mennesker som os.

Skæbnen og håbet er en vældig god bog for dem, der elsker historiske romaner. Mange svenske læsere vil nok læse romanen anderledes, fordi både navnet Engelbrektsson (og måske Måns Bengtsson?) er historiske personer, hvis skæbner en velorienteret svensker vil kende. Det er anderledes for en dansker, der som jeg måske har hørt navnet Engelbrektsson men som ikke på stående fod inden jeg læste bogen kunne huske præcist hvilket oprør han stod i spidsen for eller om det blev succesfuldt eller ej.

Det gør dog ikke noget, at være uvidende om svensk middelalder, for Niklas Natt och Dag skriver om religion, krig, venskaber og hverdagsliv, så alle kan være med. Skønlitteratur er digt, og Natt och Dag digter om et oprør og et mysterium, som historiske kilder ikke kan finde svar på, men som en roman kan give et bud på – og sandheden har ingen kendt i mere end et halvt årtusind.

Niklas Natt och Dag: Skæbnen og håbet. 506 sider, Gutkind. Oversat af Christina Westenholz Bojlén, udkom 28. marts 2025