Højskoler er indlejret i den danske folkesjæl og i vores selvforståelse. Selv os der ikke har været på højskole ser det som noget helt særligt, og generationer af unge mennesker har fået et solidt skud dannelse, socialt samvær og konkrete færdigheder siden den første højskole åbnede i Rødding i 1844.

Højskolerne byggede oprindeligt på Grundtvig, på behovet for at skabe dansk samling under de slesvigske krige i midten af 1800-tallet, og på nye tanker om hvad et folk egentlig var – og hvordan man styrker sammenhængskraften i et lille land. Samtidig, naturligvis, med at unge mennesker skulle møde nye fællesskaber og bringe ny viden med sig hjem.

Engang var det mest for bøndernes opvakte sønner og døtre, der ikke kunne få deres lærelyst stillet i landsbyskolerne, senere blev det for unge mennesker fra byen i deres sabbatår ville realisere sig selv. Undervejs har højskolerne været præget af både national samling, gymnastik og idræt og med ungdomsoprøret også af marxistiske ideer og Tvind.

Korsgaard tager os igennem højskolernes historie og de ideer, der har præget højskolerne i forskellig retning undervejs. Desværre er der lidt for lidt fokus på selve højskolerne, deres udvikling og ikke mindst de mennesker, der gik på højskoler og lidt for mange digressioner undervejs. Jeg savner at der bliver brugt flere ord på højskolerne, deres forskelle og udviklingen i deres undervisning og værdisæt gennem tiderne, og færre ord på eksempelvis humanioras krise. Ikke fordi det sidste ikke kunne relevant i andre sammenhænge men når man kun har 100 sider til at skrive om højskoler, kunne de være disponeret bedre og mere koncist.

Højskoler for folket er halvfjerdsindstyvende bind i Aarhus Universitetsforlags serie 100 danmarkshistorier. Ideen er, at læserne hver måned i 100 måneder får et nyt bind på 100 sider med en bid af Danmarkshistorien. Man kan købe bøgerne hos boghandleren eller i abonnement, så man automatisk får et nyt bind hver måned. Bøgerne skrives af eksperter på de enkelte fagområder, der også har et stort flair for formidling. Bøgerne koster 129 kr. i abonnement med en fysisk bog og 89 kr. i abonnement for e-bog.

Ove Korsgaard: Højskoler for folket. 100 sider, Aarhus Universitetsforlag. Udkom 13. juli 2023