Doktor Søvn er efterfølgeren til Drengen, der skinnede, fra 1977, som udkom i Danmark i 1980. Samme år blev bogen filmatiseret og fik titlen: Ondskabens hotel.

Den tidligere alkoholiker Jack Torrance vil gerne være forfatter, men mangler penge og roen til at realisere drømmen. Han tager et job som vinteropsynsmand på et hotel, hans kone Wendy og sønnen på 6 år, Danny er med ham på hotellet. I Doktor Søvn følger læseren Jack Torrances søn, Danny, hvor han stadig er dreng.

Tidligt i historien bliver læseren præsenteret for Dannys spøgelser, som han har med sig fra sit ophold på Hotel Overlook, og som bliver ved med at forfølge ham. Dannys gode ven og mentor forærer ham en stålboks og beder ham installere en tilsvarende i sit hoved. Næste gang han opsøges af afdøde personer fra hotellet, bliver de låst inde i hans bokse i hovedet og han kan nu føle sig i sikkerhed overfor spøgelserne.

Senere i livet er boksene ikke nok. Danny begynder at drikke, flakker rodløst rundt i Amerika og har korte jobs for at overleve. Han skal helt ned og røre bunden i sit alkoholmisbrug, inden han får hjælp fra AA og bliver ædru. Han bliver ansat på et hospice, hvor han kan udnytte sin evne i telepati og evne i at se ind i fremtiden. Danny hjælper de døende til at finde ro og tryghed i deres sidste timer.

Da Danny får forbindelse med den lille pige Abra, som har samme evner som ham selv, begynder spændingen for alvor. Abra hjemsøges af en kult, der lever af dampene fra børn med overnaturlige evner.

Stephen King skriver let og flydende. Han formår at få overnaturlige, mentale evner til at blive troværdige. Hans personer i historien er beskrevet levende og varmt. Specielt er portrættet af Danny og hans dæmoner og alkoholisme beskrevet så fint med humor og medfølelse.

Det er en godt fortalt historie om spøgelser, magi og overnaturlige evner. Men det er ikke en gyser, som Stephen King ellers er mester i. Efter at have læst bogen tænker jeg, at jeg holder mere af at se hans film end af at læse hans bøger. Men det ændrer ikke ved at det absolut er en underholdende, humoristisk og spændende bog.

Doktor Søvn. Stephen King. Hr. Ferdinand. 545 sider. Oversat af Jakob Levinsen. September 2014.