Sportsjournalistik kan være meget mere end blot her-og-nu kampreferater. Det kan også være reportager, som både handler om selve matchen og det, der sker rundt om. Ikke mindst når matchen er et tre uger langt cykelløb gennem det meste af Italien kun fire år efter Anden Verdenskrigs afslutning. Og når cykelløbet samtidig er et clash mellem to forskellige tilgange til livet udtrykt gennem de to meget forskellige rivaler Fausto Coppi og Gino Bartali.

Det er på dette bagtæppe, at den italienske journalist Dino Buzatti skriver sine reportager fra Giro d’Italia 1949 til avisen Corriere della Sera imens han og feltet bevæger sig fra Sicilien i syd til Milano i nord gennem et Italien, der langsomt er ved at blive sig selv igen efter krigen.

Buzatti havde aldrig før skrevet om cykelsport endsige overværet et cykelløb. Men han formår alligevel at levere en stribe fængslende tekster, der både giver læseren en idé om hvad, der skete på dagens etape i selve løbet, og hvad der skete langs vejen. Hvordan italienerne tog i mod rytterne og hvordan det står til i de forskellige egne af det store land.

1949-udgaven af Giro d’Italia huskes rent sportsligt mest for, at det var der, hvor Coppi trak det længste strå i den årelange dyst mellem ham og Gino Bartali. Hvor Bartali langt om længe måtte resignere og erkende, at han ikke længere var på et niveau, hvor han kunne udfordre og give Coppi kamp til stregen i bjergene.

Buzatti giver os dog meget mere end dette. Og vi får det på en virkelig eminent skrevet facon. Selvom løbet blev kørt for 75 år siden, så er det stadig så velskrevne tekster, at man bliver draget og føler sig hensat til Italien 1949. Hensat til at sidde på en fortovscafe i Siena, Lucca eller Brindisi og læse Buzattis artikler i Corriere della Sera, mens man nipper til sin cappuccino.

Bogen er således en glimrende opvarmning til dette års Giro, som starter den 4. maj. Eller næste års Giro. Eller når man selv er i Lucca på ferie. Eller bare når man gerne vil læse noget rigtig godt sportsjournalistik om en sport, der er så meget mere end bare selve matchen på asfalten.

Det er første gang bogen udkommer på dansk. Den er oversat fra italiensk af Hanne Jansen og cykelkommentatoren Brian Nygaard har skrevet forordet.

Dino Buzzati: Giro d’Italia 1949. Udkom 23/4-2024 på dansk på forlaget Jensen & Dalgaard. 217 sider.