Da man genintroducerede ulven i Yellowstone, startede det en positiv effekt på nationalparkens natur. På samme måde kaster Charlotte McConaghy sin hovedperson ud på en lignende mission i det skotske højland. Hovedpersonen, Inti, er forsker i ulves adfærd og bliver sat til at lede udsætningen af ulve i en skotsk afkrog.

Bogen ”Engang var der ulve” handler om kærligheden til naturen, men drager også krimi-genren og romantik ind i handlingen. Du kan læse bogen og blive klogere på ulvens adfærd og dens funktion i et økosystem. Men bogen kan også læse som en skildring af tvillingerne, Inti og Aggies, liv.

Inti er som en anden solgud, sat i verden for at sikre ulvens overlevelse. Dette bringer hende til Skotland og en lille flække, hvis hovederhverv er fåreavl. Der er hermed lagt i ovnen til den klassiske konflikt mellem fåreavlere og ulvefortalere. I mødet med de lokale får Inti sin sag for, når lokalsamfundet skal overbevises om fordelene ved at sameksistere med ulve. Men McConaghy har styr på fakta og formidler gennem Inti ulvens sande natur.

Relationerne i bogen er interessante og udfolder sig gennem bogen. Der er et specielt bånd mellem søstrene og som tvillinger virker de tæt forbundne, men også vidt forskellige. I bogen introduceres også forskellige mandlige bekendtskaber, som Inti møder med mere eller mindre åbne arme. Helt fra starten af hører man om faderen, som videregiver en kærlighed til naturen til sine døtre, men som selv brænder ud. Senere opstår forholdet til den lokale politibetjent, der som faderen er drevet af en urkraft, der på en gang forfører og frastøder. Og endelig er der Inti selv, som har en evne til at mærke hvad andre mærker, da hun har spejl-berøring synæstesi.

Min motivation for at læse bogen lå i min egen forkærlighed til den skotske natur. Personlig kan jeg opleve, at romaner med et højt fagligt indhold nemt kan blive søvndyssende og tørre. De egner sig knap så godt til læsning inden sengetid eller en hyggestund i sommerhuset. Her laver McConaghy dog den genistreg at omdanne naturen til baggrundstæppet og skaber et større drama, hvor ulven udgør den udløsende faktor. ”Engang var der ulve” bliver til tider lige lovlig dramatisk og spækket med plot-twists, men det er også fantastisk at læse om mødet med ulven og mærke naturens urkraft gennem Inti.

Charlotte McConaghy, Engang var der ulve, 376 sider, September 2022, Gads forlag.