En roman om erindring og venskab. Den nobelprisvindende sydkoreanske forfatter Han Kang har med Vi tager ikke afsked skrevet en rørende roman om venskab, om erindringens spøgelser og om hvorfor vi har brug for at holde fast i fortiden for at kunne eksistere i nutiden.

Gyeongha er et utroligt svært sted i sit liv. Hun har skrevet en bog om en række massakrerer der fandt sted på øen Jeju i 1948, men hendes research har forstyrret hendes sjælefred og hendes drømme. Hun har isoleret sig fra sin familie, og balancerer på kanten af selvmord.

En dag ringer en veninde, Inseon, til hende. Inseon bor på Jeju, og hendes barndomshjem var skueplads for nogle af myrderierne fra 1948. De to havde planlagt at lave et projekt om massakrerne, uden at det nogensinde er blevet til noget. Nu er Inseon blevet indlagt akut efter en ulykke, og har brug for at Gyeongha tager tilbage til hendes hjem for at tage sig af Inseons fugle, så de ikke dør af sult og tørst.

Gyeongha begiver sig derfor afsted til Jeju i en snestorm. Det bliver en rejse igennem sneen og igennem historien. Igennem det smukke landskab, Gyeonghas egen historie og ikke mindst historien om de drab der fandt sted, hvor Gyeongha forsøger at finde liv. Fortiden er aldrig rigtig helt forbi, og de døde mister ikke deres betydning for de levende.

Vi tager ikke afsked er en roman med mange lag og en grusom fortælling om menneskelig ondskab og hvor svært det er at komme overens med den. Men det er også fortællingen om viljen til at finde sandheden, søgen efter svar og menneskers evne til aldrig at give op. Han Kang skriver både konkret og poetisk, jordnært og med et strejf af magi – en lille perle af en bog.

Han Kang: Vi tager ikke afsked. 263 sider, Gads forlag. Oversat af Ninna Brenøe, udkom 31. januar 2025