Det er dybt fascinerende, ja næsten surrealistisk at holde en samling digte, skrevet 43 før vor tidsregning, imellem hænderne.

Men det kan vi takket være forlaget Gyldendal og den eminente oversætter Otto Steen Due, som har oversat nærværende værk “Ovids Eskapader” til dansk. Den blev første gang udgivet på dansk i 2005, men kommer nu med et nyt smukt omslag. Så smukt og delikat, at det alene giver lyst til at læse værket.

Ovid var en romersk digter, der levede 43 fvt. Hans væsentligste værker var: Scener fra kærlighedslivet (Amores), Lærebog i kærlighed (Ars amandi), Heltindebreve (Heroides), Forvandlingerne (Metamorphoses) og Festkalenderen (Fasti) samt digtene fra eksilet.

Ovid skrev Ovids Eskapader som ganske ung – og blev både berømt og berygtet for selvsamme. Senere i livet reviderede og forkortede han samlingen, og det er denne udgave, som vi kan læse i dag.

Værket er en mesterlig erotisk tour de force. Den består af 15 såkaldte eligier (klagedigte), som alle beskriver kærlighedens og begærets væsen. Længslen, tilbedelsen og kvalerne emmer ud af hver sætning, der ofte også er humoristisk eller ironisk. Lysten og længslen stiger i takt med versenes rytme, og således flyder form og indhold sammen til et sublimt større hele. Det lystfulde digter-jeg vil forløses, og det kan vi mærke. Men der beskrives også kærlighedens og begærets mørkere sider og konsekvens; impotens og abort (Ovid var indigneret abortmodstander) og jalousi.

Man skal nok holde af antikkens mester for at få stor glæde af eskapaderne. Men gør man det, må man straks kaste sig over dette fine stykke litteratur.

Otto Sten Dues sans for både det antikke og det danske sprog er imponerende. Og hans kæmpestore indsats for, at vi i dag kan læse den antikke litteratur kan ikke værdsættes nok.

Ovid, Ovids Eskapader, Gyldendal, 130 sider, 2. udgave, oversat til dansk af Otto Sten Due, udkom den 15. august 2024.