“De råber MOR, FAR, og man iler til dem med en såkaldt pølsebolle, undervejs falder man måske over en BRIO-kran eller kvaser et meget lille stykke Lego under sin fod.”

Shirley Jackson betegnes af mange, som dronningen af moderne gotisk litteratur, og vi kender hende for de neglebidende, subtile horrorhistorier, og dybe indsigt i menneskets skyggesider.

I den selvbiografiske “Livet blandt de vilde” viser hun med sylespids humor og stor skarpsindighed, hvor krævende det er at være forfatter på deltid og hjemmegående husmor på fuldtid. Og at hverdagen også kan være en gyser.

Bogen består af en række fortællinger, som udkom i 1953, og som nu (endelig) udkommer på dansk. Tilsat et i øvrigt glimrende og perspektiverende forord af Cecilie Lind. Jacksons tekster blev oprindeligt bragt i magasiner som “Good Housekeeping”, “Woman’s Day” og “Mademoiselle”. Men selvom fortællingerne er fra 50’erne, bliver man positivt overrasket over, hvor moderne de er. Gang på gang smilede jeg over forfatterens ætsende pen, som fremskriver realistisk, vaskeægte hverdagshorror, som de fleste kan spejle sig i.

I stedet for at slås med monstre, kæmper fortælleren med alt fra fyret i kælderen, kakerlakker, et hus i kaos og hverdagens mange øvrige udfordringer. Den første fortælling beskriver, hvordan familien er ved at blive sat på gaden, fordi de ikke har betalt husleje. Der tages med andre ord fat i skyggesiden af det polerede (50’er)hjems pæne ydre. Et modigt valg på den tid. Og også nu, hvor vores verden helst ses gennem diverse filtre.

Mesterligt forvandler Jackson en husmors frustrationer til en muntersatirisk samfundskritisk komedie, hvor der hverken finder mord eller galskab sted – selvom det nogen gange er lige op over.

“Livet blandt de vilde” cementerer Jacksons enorme litterære talent i dette geniale stykke hverdagshorror, der rækker sin knoklede næve hele vejen ind i nutiden, hvor den griber hårdt fat i vores selvopfattelse.

Shirley Jackson, Livet blandt de vilde, Alhambra, 258 sider, September 2004, oversat til dansk af Rebekka Hjelholt Svendsen.